Nicolas Chesnel ist Programm- und Projektreferent im Gemeinsamen Sekretariat des Interreg-Alpenraumprogramms. Er ist seit acht Jahren im Bereich der europäischen territorialen Zusammenarbeit tätig und kam im Sommer 2015 in die Alpen. Als Betreuungsperson für Bergwälder arbeitet er daran, den Wissensaustausch zu fördern und Fortschritte auf dem Weg zu einer stärker integrierten und nachhaltigen Waldbewirtschaftung in den Alpen zu unterstützen.
Wenn Sie auf das vergangene Jahr in Ihrer Rolle als Betreuungsperson für Bergwälder zurückblicken, was waren Ihre Highlights?
Im Jahr 2021 haben wir unser neues Programm gestartet: Es markiert einen Übergang, aber auch eine Gelegenheit, verschiedene Akteure zusammenzubringen, um über die zukünftigen Herausforderungen des Alpenraums nachzudenken und Wege zu finden, sie gemeinsam zu bewältigen. Im vergangenen Frühjahr haben wir eine Reihe von Veranstaltungen unter dem Titel „Connect @lpine Space 2021+" organisiert, die sich insbesondere mit der Frage „Wie können wir uns für die Anpassung und Widerstandsfähigkeit des Alpenraums gegenüber dem Klimawandel einsetzen?“ Vier Experten aus verschiedenen Bereichen tauschten ihre Ansichten darüber aus, was Resilienz gegenüber dem Klimawandel für die Alpen bedeutet und wie wir unsere einzigartige Umwelt schützen können. In den anschließenden Diskussionen wurde die zentrale Rolle der Bergwälder für unsere Gesellschaft hervorgehoben, aber auch die Tatsache, dass sie zahlreichen Belastungen ausgesetzt sind und vom Klimawandel negativ beeinflusst werden. Diese Situation erfordert sowohl eine Umwandlung unserer Wälder in widerstandsfähigere Ökosysteme als auch einen stärker integrierten Ansatz bei der Bewirtschaftung.
Bergwälder haben viele Funktionen und sind für die Menschen in den Alpen unverzichtbar. Welche Funktionen sollten Ihrer Meinung nach am meisten unterstützt werden?
Die zentrale und multifunktionale Rolle des Waldes ist in den Alpen weitgehend anerkannt. Wie wir alle wissen, ist unsere Region sehr anfällig für die negativen Auswirkungen des Klimawandels. In dieser Hinsicht können die Bergwälder als unsere natürlichen Verbündeten bei der Anpassung an den Klimawandel und dessen Bekämpfung angesehen werden. Ihre Schutz- und Kohlenstoffsenken- bzw. Minderungsfunktionen sind in diesem Zusammenhang von entscheidender Bedeutung. Darüber hinaus ist es wichtig, ihren Übergang zu widerstandsfähigeren Ökosystemen zu unterstützen, um die lebenswichtigen Funktionen zu erhalten, die sie für die Gesundheit und das Wohlergehen der Menschen sowie für die biologische Vielfalt und den ökologischen Verbund in unserer Region erfüllen.
Die Gemeinschaft rund um die Gruppe „Bergwälder" ist sehr aktiv und es gibt viele spannende Projekte wie „RockTheAlps", „GreenRisk4ALPs" oder „ALPTREES". Welches Projekt ist für Sie besonders wichtig?
Wir können uns wirklich glücklich schätzen, eine engagierte und aktive Gemeinschaft rund um dieses Thema in den Alpen zu haben. Und ich bin hin- und hergerissen zwischen den dreien ... jedes Projekt trägt auf seine Weise zum Thema Bergwald bei, und sie ergänzen sich gegenseitig.
RockTheAlps konzentriert sich auf Wälder als Quelle des Schutzes vor Steinschlag und fördert deren Einsatz im Risikomanagement und in der Präventionspolitik. Im Rahmen des Projekts wurde insbesondere die erste alpenweit harmonisierte Karte der Wälder zum Schutz vor Steinschlag erstellt und festgestellt, dass 14 % der Wälder im Alpenraum eine Schutzfunktion gegen Steinschlagrisiken haben (dies entspricht 21,5 % der Wälder im Gebiet der Alpenkonvention).
GreenRisk4ALPs entwickelte ökosystembasierte Konzepte und Instrumente zur Unterstützung der Risikobewältigung und arbeitete an einer besseren Integration der Wälder in Strategien zur Risikominderung, während ALPTREES die erwarteten Vorteile und potenziellen Risiken nicht heimischer Bäume mit dem Ziel untersuchte, verantwortungsvolle Nutzungs- und Bewirtschaftungspraktiken im Alpenraum zu fördern. Jedes dieser Projekte arbeitet auf einen alpenweit koordinierten Ansatz hin und unterstützt eine optimierte und nachhaltige Bewirtschaftung der Bergwälder.
Welche Projekte würden Sie gerne in Zukunft durchführen?
Zum Thema Bergwald hat sich im Laufe der Jahre viel Wissen angesammelt und dieser Bereich der Zusammenarbeit hat auf alpiner Ebene einen gewissen Reifegrad erreicht. Ein erstes Ziel wäre es, aus dem Bestehenden Kapital zu schlagen und die Übernahme der Projektergebnisse weiter zu fördern. Darüber hinaus würde die Unterstützung innovativer und bahnbrechender Ideen es uns ermöglichen, den zunehmenden Belastungen der Bergwälder und den sich rasch beschleunigenden Klima- und Biodiversitätskrisen zu begegnen. Die beiden Ansätze sollten als komplementär und nicht als Gegensätze betrachtet werden. Schließlich wird all dies nur durch einen kontinuierlichen Dialog und die Zusammenführung relevanter Stakeholder aus verschiedenen Bereichen, Sektoren und Ebenen möglich sein - eine Gelegenheit, die insbesondere der Alpine Klimabeirat oder Programme wie das Interreg Alpenraumprogramm bieten. Schließlich könnten Themen, die in unserer Gesellschaft immer wichtiger werden, wie der Übergang zu einer Kreislauf- und ressourceneffizienten Wirtschaft, auch in Bezug auf den Bergwald weiter erforscht werden.
Wenn Sie entscheiden könnten, wie würden die Wälder in den Alpen in 100 Jahren aussehen?
Es ist nicht einfach, so weit in die Zukunft zu blicken, vor allem, wenn man die große Unsicherheit berücksichtigt, die der Klimawandel mit sich bringt. Das Gesicht der Alpen und ihr Waldbestand werden sich unweigerlich verändern. Ich würde mir einfach wünschen, dass der Alpenraum auch in Zukunft eines der grünen Herzen unseres Kontinents mit gesunden und artenreichen Wäldern bleibt, die vollständig in klimaneutrale und ressourceneffiziente Gesellschaften integriert sind. Wir sollten uns in diese Richtung bewegen.