Per la prima volta, a partire da quest’anno, il 21 marzo si celebra la Giornata Mondiale dei Ghiacciai, dedicata al ruolo fondamentale che essi svolgono per la vita sulla Terra! Questa campagna internazionale mira a sensibilizzare l'opinione pubblica sugli impatti negativi dei cambiamenti climatici sui ghiacciai e sul permafrost.
I ghiacciai alpini sono in costante e significativo cambiamento. Il loro ritiro, causato dal riscaldamento globale, influisce sulla disponibilità di acqua, gli ecosistemi così come la sicurezza delle persone. I ghiacciai sono essenziali anche oltre ed al di fuori della regione alpina, data la loro importanza come deposito di acqua per l'agricoltura a valle, la produzione di energia e il consumo dell’essere umano. Il rischio di scioglimento rappresenta una grave minaccia per le nostre attività e i nostri servizi di base, con conseguente instabilità e insicurezza in tutto l'arco alpino e oltre.
Inoltre, il ritiro dei ghiacciai e lo scioglimento del permafrost creano nuovi paesaggi maggiormente a rischio di catastrofi naturali, specialmente frane e inondazioni provenienti da laghi glaciali. Questi sviluppi rappresentano un pericolo anche per le comunità e le infrastrutture locali.
Per questo motivo, le Nazioni Unite hanno chiesto misure concrete per proteggere i ghiacciai e hanno designato il 2025 come l'Anno internazionale della conservazione dei ghiacciai per rafforzare la consapevolezza pubblica.
Uno dei più importanti contributi alpini a questo tema verrà fornito dall'undicesima Relazione sullo stato delle Alpi (RSA 11), attualmente in fase di preparazione da parte della Presidenza italiana. La XVIIIa Conferenza delle Alpi ha altresì istituito un Gruppo di lavoro ad hoc per l'elaborazione della RSA11 per affrontare questo tema a livello transfrontaliero. Il gruppo di lavoro preparerà una panoramica sullo stato dei ghiacciai nei Paesi alpini ed effettuerà delle ricerche sulle conseguenze del ritiro dei ghiacciai nonché dello scioglimento del permafrost per l’ambiente alpino e la vita nelle Alpi, approfondendo altresì gli effetti sul ciclo dell’acqua.
Inoltre, la Convenzione delle Alpi aderisce ad una campagna internazionale di sensibilizzazione pubblica condotta dall'Università di Innsbruck denominata “Goodbye glaciers!?”. Questa iniziativa mira a coinvolgere il pubblico e a comunicare quali ghiacciai - in particolare nell'Europa centrale - potrebbe scomparire nei prossimi decenni, e quali potrebbero ancora essere preservati riducendo le emissioni di gas a effetto serra e limitando il riscaldamento globale.
A livello globale, la protezione dei ghiacciai non è una mera preoccupazione scientifica o ambientale, bensì è fondamentale per garantire resilienza e sicurezza a lungo termine alle comunità a valle.
